焼刃の形状のことです。

大きく分けて直刃と乱刃に分かれます。

時代や流派、刀工の特徴を大きく反映しています。

具体的には鍛造後成形した刀身全体に薄く焼刃土（砥石の粉と木炭の粉などを混ぜたもの）を塗ったのち、 焼きを甘く、硬度より強度が求められる部分にさらに塗り重ね、乾燥させたうえで焼き入れを行います。

これにより鋭さと強度という相反した性質を同居させることができ、その組成の違いは肉眼によっても認められ「沸（にえ）」や「匂（におい）」と呼ばれる細かな粒子で構成されたそれを刃文と呼びます。

沸は、文様を構成する白い粒子が粗めで、肉眼で視認できる程度の大きさのものをいい、匂とは肉眼での視認が難しい程度の微粒子で、見た目は白い霞のようにみえるものをいいます。

刃文が沸主体でできていれば「沸出来」、匂い主体であれば「匂出来」と呼んでいます。

刀派の特徴が出る

よく言われているのが重花丁子は備前の一文字派に特徴的です。

また三本杉は美濃伝の孫六兼元の作品が有名。

景光は片落ち互の目が特徴と聞きます。

様々な刃文があり自分の好みの刃文を探してみてはいかがでしょうか？現在では猫や桜などを刃文に描いている刀工さんもいらっしゃいますよ。